De acordo com a mitologia grega, Tebas foi fundada por Cadmo, um herói e semideus. Segundo a lenda, Cadmo foi enviado por seu pai, o rei fenício Agênor, para encontrar sua irmã Europa, que havia sido raptada por Zeus, o rei dos deuses gregos. Cadmo seguiu as pistas e acabou chegando à região onde mais tarde seria Tebas. Lá, ele fundou a cidade e introduziu o alfabeto fenício aos gregos, que posteriormente se tornou a base do alfabeto grego.
Tebas ganhou destaque na mitologia grega por ser o cenário de várias histórias famosas. Uma das mais conhecidas é a tragédia de Édipo, escrita por Sófocles. A história conta a vida de Édipo, um herói que nasceu em Tebas e foi amaldiçoado a matar seu pai e se casar com sua mãe. Édipo sem saber que estava cumprindo a profecia, acabou matando seu pai, o rei Laio, e posteriormente casou-se com sua mãe, Jocasta. Quando a verdade foi revelada, Jocasta se enforcou e Édipo cegou a si mesmo como punição. Essa história trágica destacou-se como um exemplo clássico de destino inevitável e tragédia humana.
Além da mitologia, Tebas também desempenhou um papel importante na história da Grécia antiga. Durante o século V a.C., a cidade-estado de Tebas emergiu como uma grande potência militar e política, rivalizando com Atenas e Esparta. Sob o comando de líderes como Epaminondas e Pelópidas, Tebas formou uma aliança conhecida como Liga Beócia e derrotou Esparta na batalha de Leuctra em 371 a.C., alterando o equilíbrio de poder na Grécia antiga.
No entanto, a ascensão de Tebas foi efêmera. Após a morte de Epaminondas, a cidade entrou em declínio e acabou sendo dominada por outros estados gregos. Durante o período helenístico, Tebas foi governada por sucessivas dinastias macedônicas e, posteriormente, pelo Império Romano.
Hoje, as ruínas de Tebas estão localizadas perto da moderna cidade grega de Tebas, conhecida como Tebas Boeciana. As ruínas incluem os restos do antigo palácio real, templos, teatros e outras estruturas que testemunham o esplendor passado da cidade. A história de Tebas continua a inspirar escritores, artistas e estudiosos até os dias de hoje, deixando um legado duradouro na cultura e na mitologia grega.
